Das für uns Menschen sichtbare Licht besteht aus sehr vielen kleinen Lichtwellen, die je nach Wellenlänge verschiedene Farben haben. Alle diese L ichtwellen schwingen in unterschiedliche Richtungen. Die Schwingungsrichtung des Lichts wird auch Polarisationsrichtung genannt.

In unserem Leuchttisch und in den Holzrahmen sind Polarisationsfilter eingebaut. Das sind Geräte, die eine ganz bestimmte Polarisationsrichtung herausfiltern, das restliche Licht aber nicht durchlassen. Hält man nun den beweglichen Polarisationsfilter genau senkrecht zur Filterrichtung des Tisches, so können keine Wellen mehr durch den Filter hindurch und damit gelangt kein Licht mehr in unser Auge.

Legt man allerdings ein Kunststoffteilchen zwischen die Polarisationsfilter, erscheinen farbige Muster auf dem schwarzen Hintergrund. Warum ist das so?

Bei der Verarbeitung entstehen im Kunststoff Spannungen. Diese drehen die Polarisationsrichtung des Lichtes, wobei die Stärke der Drehung von der in der Lichtwelle vorhandenen Wellenlänge abhängt. Dadurch können manche Lichtstrahlen wieder durch den Filter gelangen und das Auge sieht ein buntes Bild. Verbiegt man die Kunststoffteile noch zusätzlich, so verändern sich die farbigen Muster entsprechend.

Anwendungen in der Natur und Technik

1. Untersuchung der statischen Eigenschaften mechanischer Tragwerke anhand von Plexiglasmodellen
2. Konzentrationsanalyse chemischer Lösungen